Conclusiones

1. En la última década se han creado un 53 por ciento más de Bibliotecas Públicas (BP) en España.

• En 1998 existían en España 3.763 BP, frente a las 2.456 del año 1990.
• Las BP están presentes en cerca de 3.000 municipios españoles, en los que se concentra el 92 por ciento de la población.
• La suma de puntos fijos y móviles de BP se eleva a 4.100.
• El número de puntos móviles es muy escaso: 68 bibliobuses que deben atender a 5.113 municipios, con una población total de 3.400.000 habitantes.

2. El 94 por ciento (3.541 BP) de estas bibliotecas son de titularidad municipal y existe un mayor desarrollo en los municipios medios y pequeños que en las grandes concentraciones urbanas.

• Existen 51 BP de titularidad del Estado, cuya gestión fue transferida a las comunidades autónomas y un 4,5 por ciento de las BP son de titularidad autonómica (171).
• Aún  existen más de un centenar de municipios cuyos ayuntamientos no han desarrollado lo exigido en materia de BP en la ley de Bases de Régimen Local de 1985, obligatoria para todos los municipios de más de 5.000 habitantes.

3. Los recursos destinados a la creación y mantenimiento de las BP en España han aumentado el 140 por ciento en ocho años.

• En 1990 se destinaban 252 pesetas por habitante y año. En 1998 fueron 609 pesetas por habitante y año.
• En cuanto a la asignación de los recursos, se producen importantes desequilibrios entre los diversos municipios y comunidades autónomas.
• A pesar del esfuerzo desarrollado, también aquí España se encuentra por debajo de las cifras de países del entorno.

4. Los fondos bibliográficos de las BP han aumentado en un 85 por ciento en el período 1990-1998.

• En 1990 el número de volúmenes por habitante era de 0,53. En 1998 la cifra alcanza el 0,97.
• En 1990 las BP tenían un total de 21 millones de volúmenes. En 1998 la cifra es de 39 millones de volúmenes, lo que supone un aumento del 81 por ciento.
• No obstante, la media de las colecciones de las BP españolas sigue siendo inferior a los niveles que recomienda la FIAB. Dos de cada tres (66,7 por ciento) no alcanzan la cifra de los 9.000 volúmenes mínimos que aconsejaba la FIAB en los años setenta e incluso el 14 por ciento están por debajo de los 2.500 volúmenes.
• La presencia en las colecciones de las BP de los nuevos soportes informativos –audiovisuales, fonográficos e informáticos– supone el 2,2 por ciento del total y su distribución es irregular.

5. El número de inscritos en las BP se ha multiplicado por 2,3 entre 1990 y 1998.

• Si en 1990 un ocho por ciento de la población del Estado español estaba asociado a las BP, en 1998 llegó al 19 por ciento. En sólo ocho años se ha pasado de casi 4.000.000 de inscritos a 8.000.000.
• La mayor parte de los inscritos acuden con una periodicidad al menos mensual (77 por ciento). Un 42 por ciento lo hace de forma semanal.
• Este 19 por ciento de inscritos está cercano al 22 por ciento de Bélgica o al 24 por ciento de Irlanda, pero lejos del 49 por ciento de Finlandia o del 58 por ciento del Reino Unido.
• Más del 80 por ciento de la población española no es socio de ninguna Biblioteca Pública.
• El crecimiento de inscritos se ha concentrado especialmente en unas pocas comunidades y municipios concretos, donde se ha procedido a una labor de renovación del servicio bibliotecario.

6. El servicio más demandado en las BP es el de préstamo que ha tenido un aumento del 73 por ciento entre 1990 y 1998.

• En 1990 se realizaron 16,3 millones de préstamos. En 1998 los préstanos alcanzaron la cifra de 28,2 millones.
• Los índices más altos de préstamos se alcanzan en las colecciones que combinan soportes tradicionales con nuevos soportes informativos y donde la actualización es un fenómeno frecuente.
• Según estas cifras, España está en una media de 0,75 préstamos por habitante al año, por debajo del 1,4 de Francia, el 3,5 de Irlanda, el 5,1 de Noruega, el 6,5 de Bélgica o el 9,2 del Reino Unido.

7. El factor humano y profesional se ha incrementado en las BP en un 64 por ciento.

• En 1990 la plantilla de las BP la constituían 5.199 personas. En 1998, el número de trabajadores era de 8.216, de los que dos terceras partes se consideran bibliotecarios.
• Con todo, la dotación de personal de las BP sigue siendo escasa. El 67 por ciento de ellas está atendida por un único profesional cuya jornada mayoritariamente es a tiempo parcial, lo que redunda en el reducido horario de apertura de los servicios, como se verá.
• Capítulo fundamental es el de la formación de estos profesionales, demandada por todos ellos, y de desigual nivel en las BP.

8. El tiempo medio de apertura de las BP apenas ha crecido en estos últimos años.

• La media de apertura al público es de 24 horas, distribuidas a lo largo de todos los días de la semana.
• Sin embargo, más de la mitad de las BP registradas en 1998 tenían un horario de apertura inferior a las 20 horas semanales.
• Tan sólo el 9,4 por ciento de las BP españolas tienen servicios de más de cuarenta horas o más a lo largo de la semana.

9. La superficie media de las BP sigue siendo muy limitada.

• Cerca de la mitad de las BP ocupan una superficie inferior a los 100 metros cuadrados, mínimo establecido por la FIAB ya en 1973.
• Sólo el 20 por ciento de las BP tienen una superficie superior a los 230 metros cuadrados (recomendación actual de la FIAB )

10. La población infantil y juvenil y la de adultos jóvenes (hasta 34 años) es la que mayor uso hace de las BP.

• La suma de estas dos conjuntos de población alcanza el 55 por ciento de los usuarios.
• De entre estos usuarios son más frecuentes las mujeres (54 por ciento) que los hombres.
• El uso frecuente que de las BP hacen los niños y jóvenes y los jóvenes adultos concede la posibilidad de que estas bibliotecas sean los centros de información básicos para las nuevas generaciones.
• Por otra, este uso predominante evidencia la insuficiencia de otros equipamientos bibliotecarios básicos, como las bibliotecas escolares, y sobrecarga en buena medida la capacidad de atención de las BP para los mismos niños y jóvenes y otros grupos de población.
• Existe una relación directa entre el uso que los niños y jóvenes y jóvenes adultos hacen de las BP y la existencia o no en ellas de los nuevos soportes informativos.

11. La actualización de los fondos es la característica más valorada por los usuarios de las BP, junto a la introducción de los nuevas tecnologías de comunicación.

• Ello reafirma la necesidad de que las BP incorporen, de manera progresiva, los nuevos soportes informativos para responder de una manera actualizada a la demanda de sus usuarios

12. Las BP siguen siendo poco o mal conocidas por una parte importante de la población.

• Más de la mitad de los españoles no ha visitado nunca una biblioteca.
• La Biblioteca Pública es, para la gran mayoría, un servicio de apoyo a la educación académica o formal.
• La mayor parte de la población desconoce los servicios que ofrecen las BP.
• El 61por ciento de los adultos encuestados considera que las distintas administraciones no atienden suficientemente las necesidades de dotación y dinamización de las BP.
• La sociedad en su conjunto manifiesta su opinión favorable a la existencia de más y mejores BP, a las que consideran un servicio esencial.

Recomendaciones

1. Mantener e incrementar las inversiones destinadas a la creación de Bibliotecas Públicas (BP), notables en la última década, pero insuficientes, dadas las carencias de partida y el crecimiento de las necesidades que provoca la nueva sociedad de la información y el conocimiento.
2. Aumentar convenientemente la dotación para la creación y mantenimiento de nuevos puntos móviles de asistencia bibliotecaria imprescindibles para la población rural.
3. Favorecer la ampliación media de las colecciones bibliográficas existentes en las BP, procurando al tiempo su máxima actualización y la incorporación de los nuevos soportes informativos.
4. Mejorar la cantidad y cualificación del personal responsable de las BP, con especial insistencia en la formación que permita el conocimiento y uso de los nuevos sistemas de información.
5. Ampliar el horario de apertura de las BP, adecuando su disponibilidad a las necesidades de sus usuarios.
6. Crear la necesaria red de bibliotecas escolares, capaz de atender las necesidades formativas de la población infantil y juvenil.
7. Realizar una campaña informativa a nivel nacional sobre qué son y cómo funcionan las BP, con el fin de eliminar la imagen que de ellas tiene buena parte de la sociedad.
8. Fomentar la creación de una red de interconexión entre las diferentes BP, favoreciendo la coordinación entre las diversas entidades gestoras así como la optimización de los recursos.
9. Realizar un ejercicio de revisión y redefinición de los diferentes parámetros de medida para permitir labores estadísticas fiables y establecer así valoraciones fundadas.
10. Crear, con vocación de permanencia, un observatorio de las BP en España, del que dependiera la labor continua de análisis así como la elaboración de las medidas y propuestas de su desarrollo.
11. Defender la función democratizadora e igualitaria de las BP, garantes del acceso, libre y en igualdad de oportunidades, a las diversas fuentes de la información.
12. Fomentar la transformación de las BP en auténticos centros de información, actualizados, abiertos al conjunto de la comunidad y con capacidad real de respuesta a las demandas ciudadanas.

© DE LA EDICIÓN ELECTRÓNICA, 2001
Fundación Germán Sánchez Ruipérez.
Dirección General del Libro, Archivos y Bibliotecas. Subdirección General de Coordinación Bibliotecaria. Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.

© DE LOS TEXTOS
Fernando Armario; Alejandro Carrión; ;M. Ramona Domínguez; José Antonio Gómez; Hilario Hernández; Terasa Mañà; Carme Mayol; José Antonio Merlo; José María Nogales; Ramón Salaberría; Tomás Saorín; Joaquín Selgas; Tea Cegos.

© DE LAS TABLAS Y GRÁFICOS ESTADÍSTICOS
Fundación Germán Sánchez Ruipérez.